Возлюбленный воин   ::   Поттер Патриция

Сознавая, что не должна туда смотреть, она собиралась отвести глаза, когда один из гребцов поднял взгляд…

Щеки несчастного покрывала многодневная щетина, но волосы были коротко острижены. Он встретился с ней глазами, и его губы сложились в странную улыбку.

Не спуская с Джулианы взгляда, гребец выпрямился; теперь в его глазах сверкала ненависть. Затем он отвернулся с высокомерным безразличием, как будто имел дело с надоедливой мухой.

– Джулиана? – услышала она голос Родриго. – Я бы советовал тебе держаться подальше от решетки…

Джулиана кивнула. Ей будет нетрудно последовать его совету. Образ гребца раскаленным тавром врезался в ее память, и она поежилась.

– Не бойся, они не причинят тебе зла, так как надежно, прикованы.

Но Джулиана чувствовала не страх, а скорее жалость и ужас.

– Мальчик…

– А, воришка из Мадрида! Ему еще повезло, что его не посадили на весла. – Родриго равнодушно пожал плечами. – Кстати, скоро мы пройдем у берегов Франции, поэтому не стоит зажигать ночью лампу.

– Мы же с Францией больше не воюем…

– Но не всех это обстоятельство устраивает.

Джулиана окинула взглядом две небольшие пушки, по одной с каждого борта, и тут же решила, что от них будет мало толку, если им встретится враждебно настроенный боевой корабль. Потом она вернулась в каюту, чтобы помочь горничной, которую не на шутку одолела морская болезнь. Но в памяти у нее все звучали стук барабана, скрип весел, крик боли.

А еще она никак не могла забыть ненависть гребца и шала, что его образ будет преследовать ее всю ночь.