Время любви   ::   Портер Черил Энн

Держа Глорию за руки, Райли отступил на шаг и весело сказал, разыгрывая возмущение:

– Черт тебя побери, Скитер, неужели я не могу даже поцеловать женщину, которую люблю?

Стоя между влюбленными и колотя хвостом поочередно то по ногам Райли, то по юбке Глории, Скитер громко залаял, выражая свое мнение по этому вопросу. Молодые люди рассмеялись. Глория опустилась на колени и ласково прижала к груди огромную голову пса.

– Я была бы уже мертва, если бы не он. Скитер спас мне жизнь.

Райли наклонился и добродушно погладил собаку:

– Он спас еще и мисс Бидди, и мою матушку. Это все его замечательный нос. Он привел нас точно к тому месту, где были спрятаны пленницы.

Глория вскочила на ноги:

– Так вы их нашли? Они в безопасности?

– Да. С ними все в порядке. Если не считать синяков и ссадин. Отец и мистер Рэнкин отвезли их к вам на ранчо. Мы договорились встретиться там.

Глория согласно кивнула, но было заметно, что ее что-то тревожит. Взгляд ее был насторожен, губы сжаты. Рассеянно потрепав длинные уши Скитера, она спросила:

– А Картер Браун? Ты его видел?

Райли сурово ответил:

– Я видел его. Это сделал Джастис, ведь эти двое были в сговоре.

Глория кивнула, глядя на Скитера. Видя, что она упорно не поднимает глаз, Райли подумал, что она винит его во всем случившемся. Ведь именно он нанял этих людей на ранчо Лолесов.

– Я виноват перед тобой, Глория. Могу только сказать, что мне очень жаль.

Глория нежно взглянула на него.

– Ты ни в чем не виноват, – возразила она. – Ты ведь не мог знать. – Она помолчала, глаза ее наполнились слезами. – Это все моя вина, Райли.