Все, что мне нужно   ::   Гудмэн Джо

 — Я прибыл сюда прямо изБаттенберна.

Софи изумленно взглянула на Истлина, поражаясь непонятному ходу его мысли.

— Милорд, — отчеканила она, как будто разговаривала с тупицей. — Я только что назвала вас картежником, пьяницей и убийцей. Вряд ли мои слова укрылись от вашего внимания. И что за фантазия пришла вам на ум, что мне есть хоть какое-нибудь дело до вашей манеры одеваться?

— Вас не назовешь скучным собеседником, леди София.

— Надеюсь.

— А я думал совсем обратное, даже говорил о вас Сауту и Нортхему.

— Вы беседовали обо мне со своими друзьями?

Ист ступил на зыбкую почву, но, поскольку отступать уже поздно, он предпочел увязнуть обеими ногами:

— Конечно. Я привык обсуждать со своими друзьями многие вещи, и вряд ли что-нибудь изменилось бы, сделай я исключение для вас. К тому же мои друзья сгорали от любопытства по поводу помолвки. Я ничего им не сказал о ней, поскольку, как вам известно, до последнего времени и сам не знал, что помолвлен, и впервые услышал подобную новость от гостей в имении барона. Надо сказать, испытываешь довольно странное чувство, когда тебя поздравляют с чем-то, о чем тебе совершенно ничего не известно.

— Я и не предполагала, что слухи разошлись так далеко, — вздохнула София.

Маркиз равнодушно пожал плечами:

— От города к окраине. Так обычно и происходит.