Всесилие страсти   ::   Роуз Эмили

Целиком занятая воспитанием младших сестричек и братишек, чтобы помочь заваленным работой родителям, она пропустила большую часть подростковых ритуалов, которые ее сверстники считали само собой разумеющимся. А поступив в колледж, зубрила, сутками не отрываясь от книг и конспектов, чтобы не потерять стипендию — свою единственную возможность получить образование.

— Я не уезжала учиться. Жила дома и ездила в Техасский университет в Кингсвилл.

Корт был ошеломлен.

— Трейси, может быть, ты девственница?

— Да. — Как жаль, что нельзя соврать. Это не в ее правилах.

Корт встал, сунул руки в карманы и подошел к окну: не любоваться видом, конечно, ведь шторы задернуты.

— Тебе надо получше подумать, прежде чем соглашаться на летние развлечения, — заявил он, не оглядываясь.

— Нет, Корт, не надо. Я знакома со всеми свободными мужчинами в округе и не имею желания вступить в более близкие отношения ни с одним из них. А тебе я доверяю. Мы знаем друг друга целую вечность, и, кроме того, ты уедешь. Мне не придется вспоминать, что ты видел меня голой, каждый раз, когда я натыкаюсь на тебя в бакалее.

— Но, Трейси…

Как больно, что он не хочет ее, — даже щиплет глаза. Она резко встала и влезла в сандалии. Нельзя опускаться до такой глупости, как слезы.

— Забудь об этом. Я понимаю: большинство мужчин шарахаются от девственниц, как от заразной болезни.

Корт преградил ей дорогу.

— Трейси, это не так…

— Ладно, я ничего не просила.