Всевластие любви   ::   Хейер Джорджетт

Она разделась еще до того, как заняться шитьем, и теперь, лихорадочно натянув платье, она выбежала в коридор и бросилась к тетушкиной двери. Однако на ее стук никто не ответил, Кейт постучала снова, на этот раз громче. Но ответа опять не последовало. Тогда Кейт робко приоткрыла дверь и позвала тетю. В комнате никого не было – на столе горела лампа, большая кровать была нетронута, полог на ней не задвинут, а покрывало не снято. Все это показалось Кейт очень странным, ведь леди Брум утверждала, что буквально валится с ног от усталости, и Кейт была уверена, что, пожелав ей спокойной ночи, тетя отправилась в свою комнату. Кейт раздумывала, что же ей теперь делать, как вдруг увидела свет на лестнице в конце галереи – кто-то по ней поднимался. Она не испугалась, но когда Кейт увидела, что это леди Брум с лампой в руках, у нее перехватило дыхание от неожиданности. Тетя была при полном параде, только без украшений. У нее был очень усталый вид. Увидев Кейт, она резко спросила:

– В чем дело? Что ты здесь делаешь?

– Я искала вас, мэм. В саду бродит какой-то мужчина – я видела его в окно!

– Чепуха! Какой еще мужчина?

– Я не успела его разглядеть, он мгновенно скрылся за изгородью. Я хотела рассказать вам об этом. Может быть, разбудить Пеннимора или доктора Делаболя?

– Мое дорогое дитя, тебе это приснилось!

– Нет, я еще не спала! – возмущенно воскликнула Кейт.

Леди Брум пожала плечами.

– Ну если ты и вправду кого-то видела, то это, наверное, был кто-то из слуг.

– В такой-то час?

– Но ведь еще не так поздно! Всего лишь без двадцати двенадцать.