Встреча в горах   ::   Джеймс Стефани

Оказавшись на свежем воздухе,Калинда почувствовала себя лучше. Ясность мысли вернулась к ней. Начинался новый летний день, на западе высились горы, окутанные утренней дымкой. Дышалось легко, и казалось, что все еще впереди, сбудутся все желания, осуществятся мечты… Сколько предыдущих поколений чувствовало то же самое, глядя на эту величественную панораму?

— Ты часто здесь гуляешь? — осведомился Рэнд с кислой усмешкой.

— Разумеется, нет. Я боюсь хулиганов.

— Думаешь, я смогу защитить тебя в случае чего? — заинтересовался он, искоса взглянув на нее.

— Если к нам кто-нибудь пристанет, мы ему сообщим, кто ты, и любой злоумышленник тут же сбежит куда подальше.

Рэнд вздрогнул.

— То, что произошло вчера на совещании, явилось для тебя полной неожиданностью, да?

— Честно говоря, да, — просто сказала Калинда, вдыхая бодрящий воздух. — Я вдруг узнала, что ты вовсе не шутил, называя себя опасным хищником.

— Тебя это беспокоит? — тихо спросил он, не глядя на нее.

— А что, у меня есть основания для беспокойства?

— Нет. То, что у меня такая репутация, должно убедить тебя…

— В чем?

— В том, что я достоин твоего восхищения.

— Именно об этом я и хотела с тобой поговорить, — заявила Калинда, удивляясь собственному спокойствию.

— Я уже догадался, — вздохнул Рэнд. — В чем дело, Калинда? Что тебя тревожит? — Он поймал ее руку, словно готовясь к схватке.

— Ничего особенного, Рэнд.