Выгодный жених   ::   Грассо Патриция

 – Бесс, казалось, вдохновилась возможностью куда-нибудь прокатиться.

Спустя короткое время, прихватив свою волшебную корзинку и держа за руку падчерицу, Белл вышла из дома. Путешествие началось. От Гросвенор-стрит до Инверари-Хауса на Парк-лейн было два квартала.

– Добрый день, – приветствовал их Тинкер.

– Мы к вам с визитом, – объяснила ему Бесс.

– Я приятно заинтригован, – сказал ей дворецкий.

– Блейз дома? – спросила Белл.

– Мисс Блейз и мастер Паддлз в саду, – ответил Тинкер.

Бесс захихикала.

– Паддлз – собака, а не мастер.

Белл повела Бесс по коридору на другую половину дома, откуда они вышли в сад. Мастиф заметил их первым и вприпрыжку побежал к ним. Все его внимание было сосредоточено на маленькой девочке.

– Стоять!

Мастиф подчинился, но продолжал размахивать хвостом и не сводил глаз с ребенка.

– Мама Белл подлечила крыло птице, – сообщила Бесс.

– Твоя мама Белл очень талантливая, – сказала Блейз. Бесс энергично закивала в знак согласия. Потом протянула руку к Паддлзу, который ее основательно вылизал.

– Отвезешь садовую богиню к трем клиентам? – спросила Белл сестру.

– Ты не боишься со мной ехать? – спросила Блейз.

– А у меня есть выбор?

Блейз ухмыльнулась:

– Ладно, сейчас возьму фаэтон.

Белл посадила Бесс посередине и, перекинув свою корзинку на правую руку, левой обняла девочку.

Они выехали на Парк-лейн, обогнав крытую карету.