Выгодный жених   ::   Грассо Патриция

– Расскажите мне о себе, принцесса.

Белл покраснела и кокетливо улыбнулась:

– А я думала, что я ангел.

– Вы и есть ангел, принцесса.

– Вы льстец, сэр. Закройте глаза, и я расскажу вам сказку.

Михаил весь обратился в слух. Его дочь мечтает о маме, которая рассказывала бы ей на ночь сказки.

– Вы знаете много сказок? – спросил он.

– Очень много, – ответила Белл. – И для детей, и для взрослых. Вам расскажу для взрослых.

– Вы будете отличной матерью, – сказал Михаил.

– Надеюсь. – Белл похлопала его по руке и стала рассказывать. – Давным-давно в одной заморской стране жила-была благородная семья: муж с женой, три сына и семеро дочерей. Родители обожали друг друга и очень любили своих детей. Габриэль, седьмая дочь, первые десять лет жизни была окружена любовью семьи. Ее холили и лелеяли. Няня души в ней не чаяла, даже соседи-фермеры любили ее, и она была у них желанной гостьей. Но пришла на их землю беда. Враги уничтожили всех, кто был с ними не согласен. Няня увела Габриэль в лес. Девочку одели в крестьянское платье и спрятали в сундук, фермер на своей телеге отвез их с няней к морю.

Английский корабль доставил няню и Габриэль в безопасное место. Так Габриэль ступила на английскую землю и начала новую жизнь…

– Эта сказка или быль? – спросил Михаил.

– Решайте сами.

– Что потом случилось с Габриэль? – спросил Михаил.

– Завтра расскажу, – пообещала Белл, беря у него из рук чашку.