Выйти замуж за лорда   ::   О`Брайен Джудит

У меня есть кое-какие связи, моя дорогая. Любовь – это единственная цель, за которую стоит бороться.

– Вы слишком добры… – промолвила Констанс, но тут появился лакей, да так внезапно, словно прятался поблизости.

– Прошу прощения, милорд, но королева ждет вас.

– Да-да, хорошо. Я сейчас приду. – Старый джентльмен осторожно поднялся со скамьи. Констанс помогла ему. – Спасибо, дорогая. Надеюсь, что вы, молодой человек, поможете мне добраться до дома.

– Да, милорд.

Лакей чуть замешкался, подавая ему трость, а затем взял старого джентльмена под руку.

– Мне было приятно побеседовать с вами. Я устал от политики, и мне нравится говорить о любви и молодости, о тех двух вещах, которыми я был щедро одарен и которых мне так не хватает, – сказал он, взглянув на Констанс. – И прошу извинить меня за то, что я не представился. Лорд Биконсфилд. Я уезжаю сегодня в полдень, но если я вам понадоблюсь, я буду в Лондоне на Даунинг-стрит.

– Биконсфилд, – повторила Констанс.

Лорд Биконсфилд. Конечно. Вот почему он показался ей знакомым. Она видела его портрет в газете, но самого раньше никогда не видела. Биконсфилд.

– А ваше имя, дорогая?

– Простите, – пролепетала она. – Ллойд. Констанс Ллойд.

– Мисс Ллойд, благодарю вас за то, что составили мне компанию. Желаю вам благополучия, вам и вашему другу. До свидания, дорогая.

Старый джентльмен и слуга ушли. Она растерянно опустилась на скамью. Биконсфилд. Ей трудно было в это поверить.