Хижина в раю   ::   Айзекс Мэхелия

— Ты же обещал всегда заботиться обо мне! — выкрикнулаЛаура неожиданно громко и отчаянно, отказываясь понимать, что же она натворила. — Когда мама с папой умерли, ты сказал, что я всегда могу рассчитывать на твою поддержку.., во всем! Ты говорил, что это честь для тебя — быть моим…

— Опекуном, — холодно закончил Родриго. — Я гордился, что твой отец увидел во мне достойную замену его самого. Я старался вести себя как подобает родителю, Лаура. Я любил тебя как дочь. И больше ничего.

Слезы потекли по смуглым щекам девушки. Она всхлипывала, стараясь говорить внятно:

— Но ты же называл меня красивой. И тогда, вечером, когда я надела мамино платье, ты сказал, что я похожа на нее.

— И это была чистая правда, — устало произнес Родриго. — Ты похожа на твою мать. Ты настоящая ее дочь, Лаура. Но будь добра, не путай восхищение красотой с любовью.

Девушка вспыхнула.

— Так ты совсем не любишь меня?

— Я никогда не любил тебя, как любят женщину, которую хотят взять в жены.

— И теперь ты отсылаешь меня прочь…

— Я отправляю тебя обратно в школу, — терпеливо сказал Родриго. — Не пытайся меня разжалобить, девочка. Я полагаю, ты проведешь оставшееся до занятий время в размышлении о предметах, которые ты предпочла бы изучать в следующем году в колледже.

— В колледже!

Слезы Лауры хлынули безудержно, и она, бросив исполненный боли взгляд на Элси, бросилась в дом.