Хозяйка Эдамленда   ::   Данвилл Джойс

– Прелестно, – лениво кивнула Нона, – если ты собираешься декламировать детские стишки. Но ведь ты и есть Элис из Эдамленда, все, что ты делаешь, предназначено для детей от восьми до десяти лет.

– Если вы сравниваете меня с Льюисом Кэролом, тогда это вне возрастных ограничений, – спокойно сказала Элис. – Кстати, – добавила она с неожиданным сарказмом, – что плохого вы находите в общении с детьми?

– Наша Элис растет, – сказала Нона без особой радости, – но, – она снова доставила себе удовольствие, – ты не забыла губную помаду, или ты отправишься с бледными губами, вопреки моде, изображая невинную маленькую девочку?

– Сегодня я обойдусь без губной помады, – отпарировала Элис. – Она не нужна там, где я буду.

Девушка досадовала на себя за то, что говорила больше, чем хотела. Она подхватила пальто и отправилась.

Карнавал проходил в свободной части города. Уже были сооружены обычные в таких случаях изящные постройки: маленькие полосатые тенты, палатки для прохладительных напитков и чая, эстрада для оркестра.

– Вот и ты, Элис, – сказал Тим Вестинг. – Ты будешь сидеть здесь.

– А если никто не будет покупать билеты? – спросила девушка.

– Да меня просто снесут тут в ажиотаже! – провозгласил он.

Сначала все шло довольно медленно, но, как и говорил Тим, в последующие полчаса их хитрому плану воздали по заслугам.