Заблудший ангел   ::   Райс Патриция

Кто присматривает за Фрэнсис и Эми? – спросил он как бы невзначай, когда, наконец, Дора выпила глоток воды.

Твоя мама. Она обещала уложить Эми, а вот Фрэнсис придется покормить перед сном, чтобы та не проснулась ночью.

– Отлично спланировано, миледи. Мотивы мне станут известны сейчас или в постели?

Дора вспыхнула и уткнулась в тарелку.

– Разве всегда и во всем следует искать мотивы? Вы никогда не говорили, какой вы хотите видеть вашу жену.

– Означает ли это то, что каждый вечер меня будет ждать жареный окорок, мерцание свечей и голые плечи?

Так далеко Дора не загадывала, но не хотела, чтобы Пэйс догадался об этом.

– Если ты этого пожелаешь, – сказала она, слегка нахмурившись и как бы раздумывая. – Хотя боюсь, окорок может тебе надоесть.

Пэйс ухмыльнулся:

– При свете свечей, когда голые плечи рядом, я, пожалуй, черт возьми, не замечу, что ем. Напрасно ты столько истратила на этот ужин.

Дора облегченно вздохнула. Он не сердится на нее. Она искоса посмотрела на Пэйса. Кажется, ужин ему понравился, но он больше глядел на нее, чем в тарелку. Она смущенно заерзала на стуле. Ей нравилось, когда внимание Пэйса было обращено только на нее.

– Я постараюсь, чтобы иногда на ужин были бобы, – небрежно добавила она.

За десертом они уже непринужденно болтали. Когда Эрнестина убрала последние тарелки, Пэйс встал и протянул Доре руку.

– Не выпить ли нам кофе и бренди в гостиной? Дора не привыкла так бесцельно проводить время, но решила ради дела примириться с этим.