Похищение в Сингапуре   ::   Де Вилье Жерар

- Вы раньше были в Сайгоне? - спросил Малко.

- Увы! - вздохнул Кэнон.

Одно только упоминание о Сайгоне приводило его в уныние. Он бросил там в чудовищной панике последних дней свой автомобиль, любовницу-вьетнамку, своих информаторов и оказался на борту "Корэл Си" у вьетнамских берегов даже без чемодана. Спустя год он еще не оправился от потрясения. В Сайгоне Кэнон был третьим лицом в тамошней резидентуре ЦРУ, и, чтобы поднять ему настроение, его направили в Сингапур шефом здешнего отделения ЦРУ. Это была дружественная страна, где можно пить воду из-под крана, не боясь подцепить чуму, где действует телефон и где слово "коммунист" носит скорее бранный оттенок. Но это не стерло воспоминаний об унижении, испытанном во Вьетнаме.

- Там, наверное, было невесело, - заметил Малко.

- Там было ужасно, - мрачно ответил Кэнон, словно уйдя в себя. - Я видел такие вещи, которые никогда не забыть. Помню, к борту "Корэл Си" подлетел ДС-3, взлетевший в Сайгоне с семьюдесятью пассажирами, в основном детьми. Пилот попросил разрешения сесть. У него оставалось горючего на четверть часа. Командир авианосца отказал. Вся палуба была загромождена самолетами и вертолетами. Оставалась только одна посадочная полоса для "фантомов". Пилоту посоветовали сесть на воду, чтобы потом поднять пассажиров вертолетом.

- И что же произошло?

- Мы шли со скоростью 35 узлов. "ДС" сел за кормой "Корэл Си" и врезался в волну. Он потерял крылья и затонул за какие-то полминуты. Никто не спасся.