Замки в тумане   ::   Литтон Джози

– Вы не хотите тревожить народ?

– Не хочу пугать его угрозой, которая уже в прошлом, – мягко поправил он. – А в Мурс-Филд мы ездили потому, что британцы славятся своей артиллерией. И любезно демонстрируют искусство стрельбы каждому, кто не прочь с ним познакомиться.

– Довольно глупо с их стороны.

– Может быть, но, с другой стороны, хитро: Англия кишит французскими шпионами. Они доставляют Наполеону по меньшей мере деморализующие сведения.

– Вы говорите, в Акоре есть все то же, что и в Великобритании. Значит, и артиллеристы есть?

Атрей улыбнулся этому вопросу, но не ответил. Вместо этого он произнес:

– Мы кузнецы своей судьбы и всегда были ими. То, что нам полезно, мы создаем сами или приобретаем. И твердо помним: сила, особенно та, что отпугивает, – самая надежная гарантия мира.

– Акора славится миролюбием.

– Думаете, так будет всегда?

– Не знаю, – созналась Брайанна. – Об этом я не думала. – Ее вдруг осенило. Она так долго и напряженно размышляла о грядущих переменах, но постоянство с его преимуществами... это же совсем другое дело. – Акора отделена от мира, – сказала она.

– Мир все время меняется. Вы не могли этого не заметить.

– Акора не Англия.

– Зато Акора – часть того же мира, – парировал ванакс. – Было бы самой досадной ошибкой считать, что мы неуязвимы для ветра перемен.

– Тогда почему же вы не... – Она осеклась, вдруг с ужасом сообразив, что чуть не выпалила истину ему в лицо.

– Почему я не что?

– Ничего, просто я...