Замуж не напасть   ::   Кондрашова Лариса

Но ни у кого не поворачивается язык называть ее толстой. Просто ее тело женственно округло. В общем, Маша — это Маша!

— Я тебе не помешала? — спрашивает она, всю жизнь озабоченная тем, чтобы, упаси Бог, не быть никому в тягость.

Что это такое, Маша знает, ибо много лет ухаживала то за прикованной к постели матерью, то, после ее смерти, за больным отцом.

— Что ты! — убеждает ее Евгения. — Я сегодня бездельничаю. Минуту назад ночную рубашку сняла.

Она искренне рада Маше, но ее не покидает чувство какой-то несообразности происходящего — впервые Маша пришла к ней одна, без Сергея. Может, что-то случилось?

— Ничего не случилось, — отвечает Маша на ее невысказанный вопрос. — Просто мне захотелось узнать, как ты поживаешь. — И она, смеясь, вытаскивает из сумки ручной работы — наверняка очень дорогой! — бутылку какого-то сногсшибательного ликера, напевая при этом мотив «Какая песня без баяна?». — Это мне привез Майкл. Сказал, такой ликер раскрепощает женщину. Раскрепостимся?

Майкл — исполнительный директор российско-американской фирмы, в которой работает Маша. Из своих поездок — Майкл в Америку, Маша в российскую глубинку — они привозят друг другу сувениры. Такой у них за два года работы сложился ритуал. Но не для того же, чтобы угостить ликером, пришла редкая гостья?

— Сергей сказал, что ты дурью маешься! — выпаливает Маша ни с того ни с сего. — Мол, такого мужа, как Аркадий, днем с огнем не сыщешь.