Замужество Китти   ::   Хейер Джорджетт

Он также был прекрасным сопровождающимдля дам, чей муж по какой-то причине отсутствовал. Легкомысленный вид франта не умалял его надежности. Он мог смягчить неловкость, позаботиться о разного рода удовольствиях для спутницы. И даже самый ревнивый муж не имел никаких подозрений в отношении него.

– О, Фредди Станден, – говорили эти недоверчивые джентльмены. – В этом случае все в порядке.

Итак, мистер Уиллис, который не каждого члена клуба удостаивал чести побеседовать, радостно встретил мистера Стандена и нахмурился, глядя на ливрейного лакея, который пытался вручить тому памятку для котильона. Если кто-нибудь и нуждался в наставления по фигурам котильона, то мистер Станден определенно не принадлежал к их числу.

– Вы уже видели сегодня вечером леди Букхэвен, Уиллис? – поинтересовался Фредди, еще раз прикасаясь к галстуку.

– Да, видел, сэр. Ее милость прибыла вместе с леди Купер полчаса назад. С ней был мистер Веструтер.

– О, так он, вы говорите, здесь! – произнес Фредди. – У него, как видно, трудная роль.

– Да, сэр. У нас сегодня недостаточно гостей. Сезон еще не начался, – ответил мистер Уиллис. В его голосе слышалось сожаление. – До одиннадцати часов остается еще сорок минут, так что можно ожидать, что комнаты сегодня все-таки заполнятся.

После этого разговора Фредди прошел в бальный зал. Там он остановился у порога, ища глазами свою сестру.

– Кого я вижу, это Фредди Станден! – радостно воскликнула какая-то дама.