Запоздалая свадьба   ::   Кренц Джейн Энн

Тем не менее ей отчего-то стало легче, И показалось жизненно важным побуждать Аспазию к разговору.

— Почему мистер Пирс шантажировал тебя? — спросила она. Медальон по-прежнему описывал дуги. — Что он узнал о тебе?

Аспазия ответила ослепительной улыбкой.

— Неужели еще не догадалась? Ах, миссис Лейк, вы меня разочаровали. Я была не только любовницей Закери, но и его партнером.

— Партнером? — ошеломленно повторила Лавиния.

— А почему ты находишь это странным? Вы с мистером Марчем ведь тоже партнеры, не так ли? К сожалению, Закери хранил секреты до конца. Очевидно, он предпринял меры предосторожности, написав письмо, в котором признавал мое участие в некоторых его делах. По какой-то непонятной причине письмо ненадолго исчезло. Но недавно, как выяснилось, попало в чьи-то руки.

— Почему же Элланд сделал вас своим партнером?

Аспазия холодно улыбнулась:

— Потому что любил. И признавал во мне родственную душу.

— Значит, Тобиас и в этом был прав.

— Кстати, Закери весьма наслаждался своей ролью дерзкого шпиона. Думаю, он и в самом деле считал себя чем-то вроде героя. Но к несчастью, подобного рода деятельность не слишком хорошо оплачивается, вернее, не оплачивается совсем. Поэтому, работая на страну и корону, Закери продолжал заниматься своим ремеслом.

— И ты ему помогала?

— Ему нравилось обучать меня, а я обнаружила, что обожаю щекотать себе нервы.