Застигнутые грозой   ::   Джонсон Сьюзен

– Кроме того, он уже две ночи не приходил ко мне, – понизив голос, промолвила она. – А ведь занятия любовью тоже являются частью нашего соглашения. Сегодня утром я спросила его, навестит ли он меня нынче вечером. Но Стивен ответил, что он будет занят.

Эсмонд нахмурился.

– Но что за дела у него могут быть здесь, в замке?

– Я задала ему тот же вопрос. Однако он не ответил. Стивен сказал только, что выполняет данное мне обещание. – Она помолчала, а потом добавила с грустным видом: – Мне очень хочется доверять ему.

– Это потому, что вы влюблены в него. Виктория вздохнула.

– Сердце подсказывает мне, что я могу верить ему, но разум сопротивляется. Я не знаю, тот ли Стивен человек, за которого он себя выдает.

– Именно поэтому вы думаете, что он состоит в заговоре с кем-то или, может быть, завел себе подружку?

Эсмонд не скрывал своего скептицизма.

– Я не знаю, что и подумать, но я намерена все это выяснить.

– Выяснить? Но как?

– Стивен сказал, что не сможет прийти ко мне сегодня вечером, и я хочу узнать, чем он так сильно занят. Я прослежу за ним и увижу, куда он пойдет и с кем будет встречаться.

Это был очень рискованный план. Но Эсмонд знал, что ему не удастся отговорить госпожу.

– Будьте осторожны, миледи, – вздохнул он.

Она кралась за Стивеном, осторожно ступая по булыжной мостовой, которой был вымощен внутренний двор замка. Ее мягкие кожаные туфли позволяли ей двигаться почти бесшумно. Они миновали навесную башню и разводной мост.