Застигнутые грозой   ::   Джонсон Сьюзен

– И ты до сих пор не открыла ее? – спросил Стивен.

– Я совсем забыла о ней.

Стивен понял, что дело было не в забывчивости Виктории.

– Не надо бояться, что воспоминания о родителях причинят тебе боль. Ведь теперь у тебя есть я.

Виктории показалось, что Стивен читает ее мысли. Она любила своих родителей так сильно, что часто гнала воспоминания о них, потому что они заставляли ее заново переживать боль утраты. Но любовь Стивена придавала ей силы. Виктория откинула металлический крючочек и открыла шкатулку.

В ней лежали три листа бумаги. Виктория дрожащими руками развернула первый из них. Документ был датирован 1232 годом. Тогда Виктории было всего лишь два года. Пробежав его глазами, она поняла, что это контракт. Он был составлен рукой отца. Виктория сразу же узнала его аккуратный почерк. Прочитав документ, она застыла от ужаса. В контракте, подписанном ее родителями и лордом и леди Доминик Порт, говорилось о помолвке леди Виктории Вудвилл со старшим сыном Портов, Гамлином. Свадьба назначалась на август 1250 года, когда Виктории должно было исполниться двадцать лет. Виктория почувствовала тошноту.

– В этом году я должна была стать его женой, – прошептала она.

– Давай просмотрим другие бумаги, – сказал Стивен спокойным тоном, за которым скрывались едва сдерживаемые гнев и ревность.

Виктория достала второй документ. Он был составлен в январе 1244 года, то есть за год до смерти ее родителей.