Жарче, чем тропики   ::   Лэнгтон Джоанна

— Почему ты был так уверен, что я уеду? — горячо спросила Мари. — Или ты именно этого хотел?

— Я не думал, что смогу предложить тебе достаточно, чтобы ты забыла о своей парижской жизни…

Ее гнев угас. Она не могла усомниться в его искренности. Мари опустила свою пламенно-рыжую голову. У нее в горле встал горький ком. Она пыталась сдержать навернувшиеся слезы. Если он увидит их, в нем, того и гляди, взыграет самомнение.

— Лучшее, что ты мог предложить мне, это только себя, — взволнованно произнесла Мари. — И этого мне вполне достаточно. Так уж случилось, что я сильно полюбила тебя. Просто не могу вообразить себе жизнь без тебя, и к тому же… Я даже не знаю, нравится тебе это или нет.

— Нравится… Да меня это поражает! — пробормотал он.

Установилось долгое молчание. Она слышала, как Джамал судорожно вздохнул.

— Означает ли это, что ты любишь меня? — осмелилась наконец спросить Мари.

— Я всегда любил тебя! — с жаром ответил он. — Ты сама должна это понимать.

— Как ни странно, нет, ведь ты как-то вскользь упомянул об этом. — Она взглянула на него, и ее впечатлительное сердце неистово забилось, когда ее опалило глубокое внутреннее золотистое свечение его черных глаз. — Я честно поверила, что ты заключил с отцом дьявольский договор, из-за чего мы с тобой могли быть вместе лишь короткий срок.

— Я был готов и на короткий, если больше не на что рассчитывать.

— Я же предлагаю тебе себя на всю жизнь.