Жаркие сны   ::   Кренц Джейн Энн

Рано утром Эллис был уже в предместье Роли, где жила Кэтрин, и размахивал перед носом управляющего домом удостоверением детективной конторы «Мэпстоун инвестигейшнз».

– Мне нужен ключ для осмотра.

– Но там еще не убрано, – предупредил управляющий.

– Не важно, – отмахнулся Эллис.

Войдя в квартиру, он закрыл дверь и немного постоял в полумраке. Как всегда в таких случаях, он остро сознавал необходимость уважения к памяти мертвых.

Наконец он медленно прошелся по квартире, изучая каждую деталь, накапливая образы, которые будут исследованы позже в его снах.

Кровь, пропитавшая бежевый ковер, высохла и приобрела жуткий, печально знакомый буровато-коричневый оттенок. Убийца перевернул книжный шкаф, опустошил ящики и сорвал со стен картины, вне всякого сомнения, пытаясь создать впечатление стихийного, поспешного грабежа.

Закончив неприятный осмотр, Эллис вернулся в гостиную и остановился у островка высохшей крови. Именно тогда он и заметил предмет, явно чуждый этой квартире. Полицейские, очевидно, не посчитали его достаточным свидетельством. Эллис поднял его и сунул в карман…

На пороге он помедлил, словно впитывая мрачную, зловещую атмосферу квартиры.

– Я найду его, Кэтрин, – поклялся Эллис.



Глава 2

Центр исследования сна «Белведер»,

недалеко от Лос-Анджелеса, штат Калифорния

– Прошлой ночью мне приснился уж очень странный сон, – объявил Кен Пейн с порога крошечного кабинета Изабел Райт.