Жажда золота   ::   Джоансен Айрис

— Я знал, что ты не выдержишь и придешь, — сказал Руэл холодно. — Тебе ведь надо дать выход материнским чувствам. Но я не маленький мальчик с изувеченной ногой и не слоненок. Мне не требуется сочувствие.

— Но оно требуется мне, — тихо сказала Джейн, интуитивно угадывая, как она может изменить его настроение. — Обняв неподвижно застывшие в судороге плечи, она прошептала: — Меня пугает завтрашний день, я боюсь новых потерь, боюсь крови, выстрелов, смертей. Я всего лишь женщина, и ты должен понять это.

Мгновение он хранил молчание.

— В самом деле?

Джейн кивнула и еще теснее прижалась к нему.

— Обними меня. Я не думала, что буду испытывать такой страх перед предстоящим сражением. Но еще больше меня пугает одиночество.

Некоторое время Руэл не отвечал, а затем медленно обнял ее.

— Я никому не позволю обидеть тебя. И ты не должна бояться одиночества.

— И ты тоже. Я всегда буду с тобой.

— Ты жалеешь меня? — насторожился Руэл.

— Нет. Я люблю тебя. Но на самом деле в жалости тоже нет ничего плохого. Разве ты не жалел меня, когда я болела? И после того, как Цабри оскорбила Ли Сунга, разве ты не пытался помочь ему? — Она еще крепче обняла его. — А теперь помолчи немного и закрой глаза. Поспи. Тебе надо набраться сил…

— Я все равно не смогу заснуть.

— Тогда расскажи мне. — Она сделала паузу. — Расскажи мне про Йена.

Джейн почувствовала, как по телу Руэла прошла дрожь.

— Что о нем говорить. Он мертв.