Жажда золота   ::   Джоансен Айрис

 — Садись. Меня зовут Руэл Макларен.

— Руэл… Странное имя.

— Но не в Шотландии. Оно бытует там издавна. Садись же, — повторил он. — А как зовут тебя?

Джейн прошла к столу и присела на краешек кресла.

— Джейн.

— Джейн… а дальше?

Она снова промолчала.

— Ты, конечно, права. Это не то место, где следует называть свою фамилию. — Он наморщил лоб, как бы припоминая что-то. — Джейн?.. — Тут он прищелкнул пальцами. — Джейн Барнаби! Патрик Рейли… Железная дорога… Хотя Рейли никогда не приводил тебя в офицерский клуб, ты удивишься, узнав, как много сплетен ходит о тебе в городе.

Джейн передернула плечами.

— Меня это нисколько не удивляет. Я уже привыкла.

— Так ты прячешься от Рейли?

— Нет, конечно.

— Тогда кто же…

— А могу я спросить, мистер Макларен, по какой причине вы оказались в Казанпуре?

— Ого! Мы переходим в наступление? — пробормотал Руэл и отпил еще немного вина. — Ну что ж, в отличие от тебя, я не стану упорствовать и отмалчиваться. Я хочу добиться встречи с махараджей этого штата. Пока что мне не удалось приблизиться ни на шаг к этой цели.

— А зачем он вам?

— У него есть то, что нужно мне. — Руэл помолчал. — Может быть, ты могла бы помочь мне. Я слышал, он часто приезжает посмотреть, как идет строительство железной дороги.

— И всегда остается недоволен. — Джейн сцепила пальцы на коленях. — И уж кто менее всего способен оказать на него влияние, так это я.