Позор отца Брауна (рассказы)   ::   Честертон Гилберт Кийт

- Кстати, - рассеянно произнес священник, - вы пришли из отеля, где у Брюса был номер?

Тейлор немного растерялся.

- Ну, он всегда снимал эти комнаты, - отвечал он. - Они практически принадлежат ему. Я, правда, не видел его здесь в этот раз.

- А вы вместе прибыли на машине, - заметил Браун, - или оба приехали поездом?

- Я приехал поездом и привез багаж, - нетерпеливо ответил секретарь. Что-то, наверное, задержало его, Я не видел его. с тех пор, как он уехал из Йоркшира недели две назад.

- Значит, - очень мягко продолжал священник, - если Мигтлтон не был последним, кто видел Брюса на фоне диких волн, вы последний, кто видел его на столь же диких йоркширских болотах.

Тейлор побледнел, но скрипучий его голос звучал спокойно:

- Я не утверждал, что Мигтлтон не видел Брюса на пирсе.

- Нет? А почему? - спросил отец Браун. - Если он выдумал одного человека, почему бы ему не выдумать двоих?

Конечно, мы знаем, что Брюс существовал, но мы не знаем, что произошло с ним за эти несколько недель. Возможно, его оставили в Йоркшире.

И без того резкий голос секретаря поднялся до визга. Куда-то исчез весь его светский лоск.

- Вы просто передергиваете! Вы просто увиливаете! Вы пытаетесь выдвинуть какие-то дикие обвинения, потому что не можете ответить на мой вопрос.

- Дайте подумать, - задумчиво произнес отец Браун. - Что это был за вопрос?

- Вы прекрасно знаете, и еще вы знаете, что не можете ответить.