Желание   ::   Кренц Джейн Энн

Лицо менестреля на секунду разгладилось — и тут же снова посерело от отчаяния.

— Я больше не будущий оруженосец, — глухо проговорил он. — И мы оба прекрасно знаем об этом.

— Ты же никогда не клялся в верности магистру?

— Да, милорд.

— Но при двух свидетелях принес клятву мне.

— Да, милорд.

— Что я обещал тебе в обмен на клятву, вассал?

— Свою защиту, милорд.

— Я никогда не изменяю своему слову. Долгие годы у меня не было ничего — ничего, кроме клятвы. Я редко даю ее, но, дав однажды, остаюсь верен навсегда.

— Да, милорд, — стиснул переплетенные пальцы Даллан. — Но я потерял право на вашу защиту.

— Ты не потерял его, если не изменил своей клятве, — очень мягко возразил Гарет. Даллан быстро вскинул голову:

— Но ведь я сделал это! Вы уверены, что я предал вас!

— Если я в чем-то и уверен, — заметил сеньор, — так только в том, что ты слишком боишься своего хозяина и не посмел ослушаться его.

— Да…

— А еще я уверен, что ты повиновался ему, желая спасти леди Клару.

— Это правда, — прошептал Даллан. — Клянусь жизнью, это правда!

— А раз так, то ты не предавал меня, Даллан, рыцарь Желания, — громко объявил Гарет. — Ты вел себя как глупец — но не как изменник. И поэтому останешься моим оруженосцем, а я — твоим сеньором.

Юноша зажмурился и глубоко, судорожно вздохнул:

— Вы слишком великодушны, милорд… Я не заслуживаю вашей доброты.

— Имя, Даллан.