Желания Элен   ::   Сандерс Лоуренс

— Это удивительно.

— Мне не везет с моими мужчинами.

— А, — он понимающе кивнул. — Вот в чем дело…

Она повернулась и внимательно посмотрела на него. Затем наклонилась вперед и поцеловала его в усы а-ля Адольф Менье. Ее губы были теплые, влажные от вина и такие нежные, что он издал горлом странный звук: то ли всхлип, то ли стон.

Она отодвинулась и подмигнула ему.

— Это просто так, — сказала она, — не подумай дурного, красавчик.

Он пригладил усы и неожиданно залихватским движением закрутил их кончики.

— Главное — не надеяться на многое, — сказал он.

— Я понимаю, — кивнула она. — Я сама все время твержу себе об этом. Кусочек пирога. Не весь пирог. Только кусочек.

— Да. Только кусочек.

В маленькой спальне оказалась застекленная крыша. Вечерний свет был фиолетовым, мягким, ароматным. Она взяла с собой бокал и остатки шампанского; он перешел на коньяк, который принес с собой в маленькой бутылочке.

Сидя на сверкающей, латунной кровати, он с восхищением смотрел, как она раздевалась. Увидев ее обнаженной, восторженно рассмеялся. Слезы показались у него на глазах; он снял пенсне и оставил его висеть на черной тесемочке.

— Ох, ох, ох, — повторял он, почти захлебываясь. — Как замечательно…

Она облокотилась на прохладную латунную спинку и накинула на бедра атласную простыню. Она пила шампанское и ей было на все наплевать.

— Откуда ты, Элен? — спросил он.