Желания Элен   ::   Сандерс Лоуренс

— У меня кончается дежурство в полночь, — сообщил полицейский, не моргнув глазом.

— Я собираюсь далеко-далеко, — сказала Элен. — Может быть я никогда не вернусь.

— Ну-ну, — сказал полицейский.

— Как ты думаешь, я привлекательна? — спросила она его. — Я не спрашиваю красива ли я? Но есть во мне что-то привлекательное?

— Конечно, — сказал полицейский.

— И фигура у меня неплохая, правда ведь?

— У меня кончается дежурство в полночь, — повторил полицейский.

— Возможно, — с проницательным видом заметила она, — но, мальчик мой, в полночь тебя уже ничего не ждет.

— Проходи, — заявил полицейский, — не мешай движению.

Она побрела по Лексингтон-авеню, заглядывая в витрины магазинов металлоизделий. В одной из них были выставлены ночные горшки небесно-голубого и розового цветов. Луна окрашивала облака в желтоватый свет, так что они напоминали бензиновые разводы на лужах. Так она дошла до Пятьдесят третьей улицы и свернула на Вторую авеню. Здесь приветливо мигала вывеска «Эверест»; из-за технических неполадок имевшая несколько ущербный вид: «рест ар и риль».

Она вошла словно герцогиня, с высоко поднятой головой и довольно уверенно держась на ногах. Для завсегдатаев было еще слишком рано. За стойкой бара сидел только один молодой человек. При виде Элен он снял шляпу. Она прошла к другому концу стойки и водрузилась на табурет.