Жена незнакомца   ::   Осборн Мэгги

— Налить еще пунша?

Лили кивнула и, набрав побольше воздуха, одним духом выпалила:

— Сегодня ко мне приезжала Элен ван Хойзен.

— Ты ее приняла? — резко бросил Куинн.

— Нет. Она привезла нам подарок. Цветок в горшке, перевязанный рождественской ленточкой.

— Вот уж не думал, что Элен настолько пренебрежет этикетом, ведь ты не была у нее с ответным визитом. По-моему, она уже второй раз оставляет свою карточку?

— Да.

Лили не стала говорить, что, помимо карточки, Элен оставила ей и письмо, в котором просила извинения. Если она чем-то ненароком обидела Мириам и разрушила дружбу, которую высоко ценила, то искренне об этом сожалеет. Она умоляла сообщить, за что на нее обижаются, чтобы устранить возникшее недоразумение и возродить их дружбу, бывшую недавно столь тесной. Упомянула Элен также о страданиях еще одного человека, снова умоляла о встрече, если не ради нее, то ради общего друга, которого беспокойство ввергло в пучину отчаяния.

— Надеюсь, ты не приняла цветок? — хмуро спросил Куинн, усевшись на диван.

— Элен оставила его у входной двери.

— Прикажи Крэнстону завтра же вернуть ей проклятое растение!

— И нажить в Элен злейшего врага? — Лили внимательно наблюдала за выражением его лица. — Разумно ли это?

— Элен и так уже давным-давно на стороне врагов. Ей нужна от тебя информация, которую ее муж мог бы использовать против меня.

Куинн раздраженно взъерошил рукой волосы. Лицо суровое, резко обозначились морщины, на щеках заиграли желваки. На сей раз он ей не лгал.