Зловещая тайна   ::   Картленд Барбара

— Да, — отвечала Кэролайн твердо. — Когда я жила дома, я считала, что ты самый лучший, самый красивый, самый добродетельный человек в мире. Но в Лондоне я узнала, что некогда ты был заядлым игроком, повесой и кумиром всех светских дам, старых и молодых.

Разве это не правда?

Лорд Валкэн рассмеялся:

— Кто это там рассказывал тебе сказки?

— Многие. Стоило мне сделать что-нибудь хоть немного из ряда вон, все пожимали плечами, приговаривая: ну чего можно ждать от дочери Юстина? — Кэролайн, бесенок, ты все это сочинила! — смеясь, запротестовал лорд Валкэн.

— Это правда, клянусь, — возразила Кэролайн. — У тебя чудовищная репутация!

— Не стану лгать, — сказал лорд Валкэн, — одно время я действительно был небезгрешен, но это было до того, как я встретил маму.

— А после? — спросила Кэролайн.

— Я полюбил, милочка, и вся моя жизнь изменилась»

Мне очень повезло, и я очень счастлив.

Кэролайн с минуту промолчала, а затем спросила тихим робким голосом:

— А как можно узнать, что человек полюбил?

Лорд Валкэн поднялся и посмотрел на дочь. Затем он протянул руку и, приподняв ее подбородок, внимательно вгляделся в ее лицо.

— Я скажу тебе, Кэролайн, как узнать, любишь ли ты.

Если ты готова для человека на любую жертву, на любой подвиг, если никакой риск тебе не страшен, если ты готова умереть ради него, или — лучше сказать — рада жить только для того, чтобы служить ему, — это любовь.

Кэролайн смело встретила его взгляд.