Знатная плутовка   ::   Басби Ширли

— В чем дело?

Кристофер усмехнулся.

— Как? Ты даже не поприветствуешь меня, дорогая жена? Не обнимешь, не прикоснешься?

— Если ты пришел надо мной усмехаться, то ступай прочь! — был ответ.

Кристофер покачал головой.

— Еще я хотел тебе кое-что сообщить, я только что был у Джесона и держал в руках текст мирного договора. Война окончена. Можешь успокоиться: твоего любезного Алена теперь не повесят.

Николь не смогла сдержать вздоха облегчения. Кристофер взглянул на нее почти неприязненно и сухо промолвил:

— На твоем месте я бы не торопился ликовать. Все равно ему придется предстать перед судом, и, по всей вероятности, он будет приговорен к многолетней каторге. Ей-Богу, смертная казнь была бы предпочтительнее.

Николь побледнела как полотно и, едва шевеля губами, спросила:

— А ты ничем не можешь ему помочь?

— С какой стати? — поморщился Кристофер. — Этот человек не сделал ничего, чтобы заслужить мою благосклонность. Может быть, если речь идет о тебе, все обстоит иначе.

— Да, — решительно произнесла Николь. — Ален спас мне жизнь. Однажды я купалась в лагуне на Бермудах, как вдруг появилась акула… — Николь нервно поежилась при воспоминании об этом ужасном дне. — Ален был в безопасности и вовсе не обязан выручать меня. Но он, рискуя своей жизнью, бросился мне на помощь. Если б он не оказался там или малодушно промедлил бы, меня бы сейчас здесь не было — для тебя я всегда осталась бы беднягой Ником, которого растерзала акула.