Знойные дни в Заполярье   ::   Мэкомбер Дебби

— Важно, чтобы я знал, как правильно заговорить с одной женщиной, — продолжал Джон, — потому что другой парень получил преимущество перед всеми нами. — Его голос напрягся. — Но теперь это уже не имеет значения.

Теперь мы все в равных условиях, если вы понимаете, что я имею в виду.

Эбби ничего не поняла, но решила не задавать вопросов, боясь, что объяснения окончательно собьют ее с толку.

— Можно, например, посмотреть вот это, — наконец предложила она, показывая ему книги по этике и социальному поведению.

— Спасибо, — широко улыбнулся Джон. Эбби вернулась за свой стол. Но не успела она сесть, как заглянул другой летчик из команды Сойера, Ральф Феррис. Увидев Джона, он слегка опешил. Мужчины уставились друг на друга.

— Ты что тут делаешь? — требовательно спросил Ральф.

— А ты как думаешь?

— Никогда до этого дня не видел у тебя в руках книгу.

— Что ж, надо же когда-то начинать, верно? — Джон нервно взглянул на Эбби. — У меня столько же прав быть тут, как и у тебя.

— Помочь вам что-нибудь найти? — спросила Эбби вновь вошедшего.

— Вижу, ты побрился, — процедил сквозь зубы Ральф. — Господи, где ты откопал такой одеколон? Он воняет хуже тухлой капусты.

— Взял твой, — буркнул Джон.

Мужчины обменялись хмурыми взглядами и попытались оттеснить друг друга от книжных полок. В полном изумлении Эбби наблюдала, как Ральф толкнул в плечо Джона, а Джон в ответ ткнул его локтем в бок.