Золото Дюка   ::   Уильямс Мэри

Сол обнял ее за талию, привлек к себе.

– А я вот с первого взгляда влюбился в тебя, хотя был еще ребенком.

– Это совсем другое. Мы...

– Уникальные? Особенные? Ты права. Так оно и было.

Зима сменилась ранней весной, и, когда наступил март, который покрыл поля первоцветом, Арабелла почувствовала себя в безопасности. Иногда Руперт проезжал мимо верхом, и тогда она ловила на себе его взгляд, но никогда не давала ему возможности заговорить с ней, да он и не делал никаких попыток. И Арабелла почти убедила себя, что все в прошлом. Может быть, действительно, все, что с ней случилось, было лишь ночным кошмаром, а не реальностью?

К несчастью, правда оказалась жестокой.

Однажды утром Арабелла почувствовала тошноту. Она помогала Леоне на кухне, и вдруг почувствовала позыв к рвоте, на какой-то момент у нее закружилась голова, она схватилась за стул, быстро закрыла глаза и услышала, как Леона сказала:

– Что случилось? Ты больна?

– Нет. – Арабелла через силу улыбнулась. – Просто стало дурно. Может быть, я съела что-нибудь, не знаю... – Она зажала рот рукой и выскочила из комнаты.

Когда Арабелла вернулась, Леона понимающе посмотрела на нее.

– Уже лучше?

– Да.

– По виду не скажешь. Садись, девочка.

Когда Арабелла села, Леона спросила ее ничего не выражающим голосом:

– Это уже случалось раньше?

– Однажды. Только однажды.

– Хм.