Золотой плен   ::   Кемден Патриция

– Даже если для этого тебе бы пришлось ненадолго покинуть самого дорогого человека на свете?

Боже , сделай так , чтобы это действительно было ненадолго! Сделай так , чтоб я вернулась к нему! Петер поднял на нее глаза и кивнул.

– Конечно, мама, это же мой долг. – Он засопел. – У тебя тоже долг перед Полторном?

– Да, солнышко. Я сделала ошибку. И мой долг ее исправить. А ты поможешь лейтенанту Элкоту защитить Грету, хорошо?

– Хорошо.

Она крепко-крепко стиснула его в объятиях.

– Я люблю тебя, мой мальчик.

Подбородок Петера дрожал, но маленький Ван Стаден и на этот раз не склонил головы. Ручонки обвились вокруг ее шеи.

– Я тоже, мамочка. – Он взглянул на лейтенанта, глаза его блестели от непролитых слез. – Полторну нужна моя мама, – сообщил он с гордостью.

Найал откашлялся.

– Но мадам...

– Вы станете удерживать меня, лейтенант?

Он промолчал.

Катье выхватила поводья из рук остолбеневшего Гарри Флада.

Ох, мадам, неразумно энто. – Он поцокал языком.

– К черту разум, Флад. Подсадите меня.

Гарри проворчал что-то и легко, как пушинку, забросил ее в седло. Она нагнулась и поцеловала его в щеку. – Быть может, я сумею ему помочь. Надо попытаться.

Найал запустил руки в свою огненную шевелюру.

– Но мадам! Ведь мне приказано доставить вас в целости.

Она взглянула на него в упор.

– Приказ остается в силе. Доставьте в целости моего сына, иначе потом я вас в целости не оставлю.

Найал усадил Петера в седло и сам поместился за ним.