Звезда и тень   ::   Кинсейл Лаура

Что-то в его голосе заставило ее поднять голову. Теперь, когда его нога была неподвижна, он сидел очень тихо, и в какую-то секунду его глаза, казалось, потеряли способность видеть и полузакрылись. Она схватила его за руку, опасаясь, что он потеряет сознание, но он не шевельнулся, не отодвинулся от нее, казалось, он покорился ей, но продолжал следить за ее движениями. Когда она дотронулась до его руки, у нее было такое чувство, что она прикоснулась к чему-то неживому.

От резкого рывка к нему она потеряла равновесие, и получилось, что не она, а он удержал ее от падения.

– Простите меня, – выдохнула она, отпустив его руку и отступив назад. – Вам больно?

Его мягкая улыбка, казалось, излучала энергию, словно ему хотелось, чтобы луч света проник в ее сердце.

– Все хорошо. Вы сделали все хорошо. Но я хочу спросить нечто важное.

– Что? – спросила она, возвращаясь к реальности, чувствуя некоторое неудобство от этой дружеской беседы с обычным вором.

– Вы умеете писать?

– Конечно, я умею писать.

– А печатать?

Она заколебалась. Он следил за ней. Девушка несколько дольше, чем нужно, медлила с ответом, но потом ее внезапная ложь прозвучала почти естественно. Чего не сделаешь от отчаяния?

– Сорок слов в минуту, – ответила она, повторив то, что читала в объявлениях опытных машинисток. – Без опечаток.

Кажется, он принял это весьма существенное преувеличение с полным доверием.