Звезда и тень   ::   Кинсейл Лаура

Он должен былидти и идти, – до самого края земли.

Он отпустил ее, подошел к окну, раздвинув занавески, облокотился лбом о перекладину. Пальцы сжали бархат.

Она почти торжественно сказала:

– Я должна сказать – я больна. Он резко повернулся.

– О, дорогой сэр, не смотрите так! – она всплеснула руками. – Это всего лишь… недомогание… всего несколько дней… каждый месяц… Это так ужасно! – Она беспомощно посмотрела на него.

– Ах, да, – пробормотал он.

– Извините, – тихо сказала она, – я не хотела вас волновать.

Он глубоко вздохнул. Потребовалось несколько секунд, чтобы подавить волнение. Он имел весьма смутное представление об этих женских слабостях, но было ясно, что она не хотела бы, чтоб он трогал ее в этот период.

– Я лягу в гардеробной, – сказал он.

Она хмуро посмотрела на него, словно возражая.

– А что бы ты хотела?

– Я не хотела бы причинять вам неудобства. Ее колебания, казалось, сведут его с ума. Он взял ее за плечи и сильно поцеловал. Напряжение ее спало. Она склонила голову ему на грудь. Движение его губ стало более нежным.

– Скажи мне, что ты хочешь? – спросил Сэмьюэл.

– Может быть, ты просто будешь рядом? В нашей кровати. А я – может быть, тебе это понравится, сделаю тебе массаж спины.

– Нет, – он отстранился. Она опустила голову. – Ну хорошо, хорошо, если ты этого хочешь, Леда.

Он почувствовал, что внутри него закипает нервная 'дрожь, но постарался подавить ее в зародыше.