Звезда и тень   ::   Кинсейл Лаура

Икено стоял неподвижно, смотря вслед акуле.

– Айя! – пробормотал он. – Будда и все боги да спасут нас! Что Танабе здесь делает?

– Я не знаю, – сказал Дожен. Голос Икено не изменился.

– Он сумасшедший или святой? Что ты сделал, Тана-бе-сан? Что ты натворил?

– Я не могу объяснить. Так случилось. Икено достал волшебное амамори из-под одежды и зажал его в кулаке.

– Бог войны заговорил? – вымолвил он с трудом. – Может быть, Хашиман заболел или спит под своим храмовым камнем, чтобы затем улететь за границу? – Он запел что-то ритуальное.

– Что ты хочешь? – голос Дожена был ровным.

Икено освободился от оцепенения. Его глаза были узкими, он словно перенес сверхъестественный страх.

– Рыба за акулу, – сказал он. Голос его был мрачен.

– Безнадежно, – ответил Дожен. – Твои люди истекают кровью.

Икено оглянулся через плечо. Единственный из его окружения нераненный человек перевязывал других.

– Мне после этого надо умереть.

– Собачья смерть. Невидимая смерть.

– Ты предатель! Ты предал нашу страну. Сейчас нужна Гокуакума. Мы пали на колени, приложив лбы к полу перед западом.

– Тогда встань прямо, но не доверяй демонам! – крикнул Дожен. – Я не верю, что бог войны живет под храмовым камнем. Я слишком долго прожил на западе. Хакиман живет повсюду, Икено-сан, – в политиках и проповедниках, в людях, вроде тебя и меня. Икено фыркнул.

– Танабе действительно слишком долго находился в изгнании. Он не японец.