Адмирал Ушаков   ::   Петров Михаил

Желая утешить, сказал:

- На вашем месте я, очевидно, поступил таким же образом.

- Нет, вы еще не все знаете! - вдруг поднялся Арапов с загоревшимися глазами. - Когда я вышел в приемную, меня попросили зайти к управителю канцелярии. Там мне объявили о зачислении меня во флот в прежнем звании и предложили курьерство к адмиралу Сенявину в Средиземное море. Я сразу понял, чьих рук это дело. Мордвинову захотелось таким образом откупиться от меня и заодно избавиться от необходимости жить со мною в одном городе. Я был взбешен. Но знаете ли, что я сделал?..

- Надеюсь, не убили министра? - попробовал шуткой разрядить его Ушаков.

- Таких, как я, удавить не грех... Я согласился.

Он снова опустился на стул. Ушаков положил ему на плечо руку.

- Полно, Александр Петрович, стоит ли убиваться? Решение правильное. Вы же искали себе настоящего дела. Вам, несомненно, разрешат остаться у Сенявина. Не всем же уходить в отставку, - добавил он с горькой иронией.

При его последних словах Арапов встрепенулся:

- Нет, что ни говорите, а я скотина. Забыл о главном. Вам, Федор Федорович, письмо. Из канцелярии просили передать. Узнали, что у вас остановился, и попросили. Вот, благоволите получить, - достал из кармана письмо Арапов. - А я, если дозволите, к себе пойду. Уж не обессудьте...

Когда он ушел в боковушку спать, Федор с сожалением сказал:

- Зря чаем не угостили.

- Ему сейчас не до чая, - ответил Ушаков и стал читать письмо.

Письмо было от Чичагова.