Александр Суворов   ::   Григорьев Сергей Тимофеевич

А мальчик подошел к Александру и, потянув за рукав, прошептал ему на ухо:

- А у нас кот Ванька удавился!

- Нам уже сказывали.

- Вот беда!

- Да какая же беда? Эка штука - кот!

- Да вить какой кот! Кто теперь батюшке скажет?

- А не все одно кто?

- Да вить он того пороть велит, а то и на торфы сошлет...

- Чего вы шепчетесь, Вася? - строго спросил сына Василий Васильевич.

- Да я, сударь батюшка, спросил, как его звать...

- Что ж, у него имя долгое - никак не выговорит?.. Ну, сударыня, обратился хозяин к гостье, - угощу же я тебя сегодня! Сурскими стерлядями!..

Все, застыв, молчали.

ХРАБРЕЦ

Жена Василия Васильевича побледнела. Александр взглянул на нее и испугался. Он подумал: вдруг это она скажет про кота и старик велит конюхам выстегать ее плетьми! Хозяйка шевельнула губами, но Александр предупредил ее.

- Стерлядей-то кот съел! - сказал он, учтиво кланяясь хозяину.

- Как так? - вскочив с кресел, закричал Василий Васильевич. - Ванька? Подать кота сюда! А кто за котом смотрел?

Вася подбежал к матери своей и, ухватясь за ее платье, испуганно смотрел на храбреца. Авдотья Федосеевна искала глазами скамью: у нее подкосились ноги...

- Позвать Пелагею Петровну! Пелагея! Пелагея! - кричал Василий Васильевич.

Вбежала Пелагея и, видя, что боярин гневается, прямо бухнулась перед ним на колени и, стуча об пол лбом, лепетала:

- Не вели казнить, батюшка! Не знаю вины своей... Прости ты меня, нижайшую рабу твою... Не вели казнить...