Александр Суворов   ::   Григорьев Сергей Тимофеевич

- Пойдем все ко мне, - сказала хозяйка, поставив Александра на пол. Вася, где ты?

Вася лазил под столом, разыскивая красное яблоко, кинутое ему Александром.

- Вот оно!

Хозяйка выбежала из столовой, за ней побежали мальчишки и поспешила Авдотья Федосеевна.

За темным переходом распахнулась дверь в большой покой со сводами, подпертыми посередине круглым столбом. Здесь было жарко, шумно, суетливо. У Александра зарябило в глазах. Суетились смешные карлы, пододвигая гостям стулья. Вея лентами, перебегали, хихикая, с места на место девушки в пестрых сарафанах. Качаясь в кольце, сердито кричал, раздувая розовый хохол, большой белый попугай. На полу расхаживал, распустив долгий цветной хвост, павлин. Около него кружился, щелкая клювом, тонконогий журавль. Из угла слышался звон струн. На коленях у молодого статного черкеса лежали гусли.

- Девушки! - крикнула хозяйка, хлопнув в ладоши. - Гостей величать!

Г Л А В А Т Р Е Т Ь Я

КОЛОТУШКА

Девушки стали полукругом. Все стихло. Гусляр ударил по струнам, задавая тон. Но не успели певицы выдохнуть первое величальное слово, как в дверях показался дворецкий с зажженным канделябром в руке и громко сказал:

- Боярин просит Александра Васильевича Суворова-сына к себе.

Все замерли.

- Не бойся! Не бойся! Иди! - шепнула хозяйка Александру.

- А я вовсе и не боюсь! - ответил Александр и смело пошел за дворецким, не взглянув на мать.