Алмаз - камень хрупкий   ::   Валаев Рустем

-- Чтобы создать повесть, роман, пьесу или поэму, кроме вечного пера, нужен еще один незначительный пустячок: талант.

Девушки рассмеялись, а хозяйка, взяв пожилого гостя под руку, пригласила всех к столу.

Чаепитие проходило как обычно: гости пили чай с ромом, ели бисквиты и какие-то сладкие кексы с цукатами, каламбурили и повторяли газетные новости.

К концу ужина появились соседи: студент Джек Вурворт и Джо Паркер.

Пока они извинялись за опоздание и усаживались за стол, Ричард незаметно вышел и уединился у себя в комнате.

Сев за письменный стол, он задумался. Крайне неприятный осадок оставил в его душе этот нахальный парень. Впрочем, стоит ли нервничать из-за какого-то невежды...

В дверь тихо постучали. "Наверное, Зося",-- подумал Ричард и крикнул:

-- Войдите!

К его удивлению, в дверях показался человек в сером.

-- Простите,-- сказал он. -- Нас не представили на вечере друг другу. Мое имя Говард Фром.

-- Вы издатель Говард Фром?! -- удивился Уайтинг, вскакивая с плетеного кресла. -- Садитесь, пожалуйста.

-- Благодарю, -- усмехнулся Фром, усаживаясь на единственный стул с выцветшей обивкой.

-- Ваш визит так неожидан. Прошу извинить за беспорядок.

-- Пустяки. Я человек деловой и никогда не обращаю внимания на мелочи. Главное -- дело, а детали -- вещь второстепенная.

И, помолчав, добавил:

-- Мне бы хотелось, чтобы этот вечер не был у нас потерян.

-- Пожалуйста, если это зависит от меня, я к вашим услугам.