Американские партизаны   ::   Рид Томас Майн

Вопрос заставил Сантандера покраснеть.

- Это последствие дуэли, - сказал он.

- Где?

- В Новом Орлеане.

- О, это город дуэлей, я знаю, так как жил там некоторое время.

Санта-Ана побывал в Соединенных Штатах после сражения при Сан-Гиацинте, где был взят в плен и отпущен под честное слово.

- В Новом Орлеане встречаются удивительно искусные дуэлянты. Но кто же был вашим противником? Надеюсь, вы ему отплатили как следует?

- Даже более того.

- Вы убили его?

- Нет, но это зависело не от меня, а от моего секунданта, упросившего меня пощадить противника.

- А что же было причиной ссоры? Впрочем, что же тут спрашивать? Конечно, замешана женщина.

- Виноват, ваше превосходительство, наша ссора имела совсем другую причину.

- Какую?

- Я собирался посвятить свое оружие славе Мексики и ее достойного правителя.

- В самом деле, полковник?

- Ваше превосходительство не забыли знаменитую кампанию партизан...

- Да-да, - прервал его поспешно Санта-Ана, точно не желая вспоминать о неприятном, - значит, вы дрались с одним из них?

- Да, с их капитаном.

- И что же с ним сталось? Он воевал под Мьером?

- Да, ваше превосходительство.

- Убит там?

- Взят в плен.

- Расстрелян?

- Нет.

- Значит, он должен быть здесь? Как его фамилия?

- Керней, он ирландец.

Выражение лица Санта-Аны говорило о том, что это имя ему известно.