Бабаев   ::   Сергеев-Ценский Сергей

Хоть бы кто-нибудь заметил, что выпил: никто не замечал. Такой был чудак.

- И в "кукушку" играл? - улыбнувшись, спросил Бабаев.

- О да! Запевало был... Самый заглавный Антошка он и был, - оживился Селенгинский.

- И убит все-таки? - жестко спросил Бабаев.

- Что же... их много ведь убито... не он один... Станешь читать список - от одного списка рябь в глазах.

- И вам их всех жалко или только одного этого, Вернигору? - спросил Бабаев.

Он исподлобья, чуть насмешливо глядел на Селенгинского, на его обтянутые скулы и морщинистый лоб. Не знал, что он ответит, и не ждал ответа, просто любовался тем, что такой вопрос задал и что вот теперь движутся его скулы и ершится лоб. И Селенгинский не ответил. Он сделал какое-то заметное усилие всем лицом и сказал:

- От Лободы недавно письмо получил. Пишет, что полк хороший, товарищи, весело... Роту ему там дали... Парень такой, что ему везде хорошо, куда ни кинь... хоть в колодезь.

- А из нашего полка у вас кто-нибудь бывает? - перебил его Бабаев.

- Бы-ва-ет ли?.. - зачем-то досадливо растянул Селенгинский и быстро отрубил: - Никто не бывает. В первое время бывали, теперь нет... - Помолчал и добавил: - Кому охота в лазарет ходить?.. И полк чужой... Кабы полк свой.

Огонек свечи колыхался: все убегал куда-то кверху. Свет от него был какой-то просеянный, жидкий, и в этом свете купалась голова Селенгинского и тоже колыхалась как-то снизу вверх. Но глаза были по-охотничьи внимательны, и Бабаев видел это.