Беглец   ::   Станюкович Константин Михайлович

Выберут промеж себя какого-нибудь сапожника, вроде будто начальника, вот тебе и вся недолга!

- Без начальства шалишь, брат! - раздалсячей-то голос.

- А живут, надо правду говорить, хорошо. Хо-ро-шо, братцы, живут! продолжал Якушка. - Взять к примеру: простая мастеровщина, а харч у него завсегда мясной, и виску трескает, и хлеб пшеничный... И насчет одежи чистый народ! Этто шляпу на затылок надел, сам в пинджаке и щиблетках, курит себе сигарку и поплевывает. Думаешь: господин какой, а он всего-навсего - рабочий человек!.. Да у их и не узнать: кто из господ, кто из простых...

- Ишь ты! Видно, житье? - дивуются матросы.

- Житье и есть! Земли много у них - земля вольная. И опять же: копают золото. Копай кто хочет, заказу нет. Раздобыл - твое счастье... Вольная сторона! В эти места, сказывают, со всего свету народ бежит.

- Который человек ежели бога забыл, тот и бежит! - проговорил строгим внушительным тоном старик плотник Захаров. - Правильный человек не побежит... Ты живи, где тебе назначено... На своей стороне живи... вот что!

- Да и пропадешь у этих идолов! Ни он тебя не поймет, ни ты его! вставил другой матрос. - Недаром говорится: "На чужбинке словно в домовинке!"

- И как это бросить свою сторону да в этакую даль! - раздумчиво промолвил белобрысый матросик. - Небойсь, наш российский сюда не побежит?

- Бога еще помнят наши-то! - опять строго произнес плотник.

- Однако один и наш сбежал, когда мы во Францисках стояли! значительно проговорил Якушка.

- Наш?!

- Наш и есть... Поди ж ты!

В эту минуту подходил лоцманский пароходик, и все обратили на него внимание.