Беспомощная рука, или Возмездие дикого леса   ::   Рид Томас Майн

- Нет, вы это сделали. Вы "повесили его за шею, пока он не будет мертв", как выражаются судьи. Я оказался здесь случайно и спустил его на землю, но было уже слишком поздно.

- Это правда, Рук? Вы говорите правду? Вы нашли его мертвым?

- Мертвым, как оленя, в которого попала пуля из винтовки Джерри Рука. Если не верите, вы можете пойти ко мне и увидеть его безжизненное тело.

- Нет-нет; но мы не совершали этого. У нас не было намерения его повесить. Клянемся небесами...

- Не надо клятв, молодые люди. Меня не интересуют ваши намерения; что сделано, то сделано. Я знаю, как все было. Вы повесили его ради забавы пустяшной забавы, - а затем убежали и забыли про него. Ваша забава стала причиной его смерти.

- О господи, мы очень сожалеем, что так получилось. Мы не думали, что все так обернется. Во всем виноват медведь, который неожиданно появился из лесу, и собаки бросились за ним...

- Ах, медведь, во всем виноват медведь? Я так и думал. Значит, вы побежали за зверем и оставили несчастного молодого человека висеть на дереве?

- Да, все было именно так. Мы не отрицаем этого. Мы не хотели, чтобы так получилось. Мы думали только о медведе.

- Ну что ж, теперь вы должны подумать совсем о другом. Что вы собираетесь делать?

- Это ужасное, отвратительное дело. Нам очень жаль.

- Без сомнения, это так, и ваши весьма ценные сожаления были бы уместны, имей молодой человек родственников, которые бы позаботились предъявить вам счет.