Беспомощная рука, или Возмездие дикого леса   ::   Рид Томас Майн

Старик, возможно, заметил это и потому заметил:

- Бедная белая девушка не может выйти замуж за кого она желает. Меня не волнует, какой у него характер; если ты обещаешь отказаться от своей глупости, это самое лучшее из того, что можно сделать.

Не последовало никакого возражения на эти слова, и он на некоторое время замолчал, словно размышляя, о чем задумалась дочь.

Он никогда не думал о том, что его дочь могла отдать свое сердце кому-либо; и в самом деле, она долгое время умела скрывать свои чувства от отца.

Если предположить, что ее сердце было тайно кому-то отдано, это вполне объяснило бы ее отвращение к человеку, на браке с которым так настаивал отец.

- Я слышал выстрел, когда возвращался. Это был выстрел из винтовки; и он донесся со стороны дома. Здесь кто-нибудь был?

Некоторые размышления навели его на этот вопрос.

К счастью для молодой девушки, вопрос допускал уклончивый ответ, что в данных обстоятельствах было простительно.

- Не было никого в доме, с тех пор как ты уехал. Да, кто-то выстрелил, я тоже это слышала.

- Далеко отсюда?

- Я думаю, вниз по ручью - возможно, в лесу за нашим садом.

- Тогда ничего особенного, кто-то охотился на белок. Интересно, кто же в это время дня стреляет в белок?

- Я полагаю, мальчики - юные охотники.

- Мальчики...