Черный мустангер   ::   Рид Томас Майн

Шериф осадил лошадь и, боясь попасть в засаду, свистком собрал рейнджеров и стал советоваться с ними; потом, обращаясь к Луизиане, спросил:

- Где ваши друзья? Где лагерь, в котором ваш дядя оставил вас с неграми?

- Лагерь там, на берегу реки, и мы его увидим, несмотря на темноту... если только блокгауз еще существует.

- Надеюсь на Бога, мисс, - сказал шериф твердым голосом, а затем, обращаясь к рейнджерам, скомандовал: - За мной!.. В карьер!..

Отряд ехал вдоль реки, и через полчаса бешеной скачки они были уже на вершине, откуда не только ясно была слышна перестрелка защитников блокгауза с краснокожими, но даже был виден огонь при каждом выстреле. Луизиана, видя, как часто сверкали выстрелы в самом блокгаузе, почувствовала себя несколько спокойнее и решила, что это происходит по всей вероятности потому, что ее дяде удалось благополучно пробраться со своими людьми туда. Но, когда она высказала эту мысль шерифу, тот, видимо, не разделяя ее мнения, спросил:

- Сколько людей у вашего дяди?

- Человек двенадцать или четырнадцать, - отвечала молодая девушка, - кроме того, там должен быть еще и Карроль со своим другом Торнлеем...

- Карроль? Какой Карроль?

- Вашингтон Карроль.

- Вашингтон Карроль? Вы в этом уверены?

- Да, - отвечала молодая девушка.

- Вы подвезли ваши фургоны к самому блокгаузу? - спросил затем шериф.

- Да, два фургона и карету... Когда начали строить блокгауз...