Черный всадник (Тетралогия - 3)   ::   Малик Владимир

- Не убивайся так, брат!Этим беды не избыть.

Рядом остановились Спыхальский и Гурко. Оба суровые, озабоченные. Горе товарища острой болью отдавалось в их сердцах.

- А и вправду, Арсен, хватит тужить, - тихо произнес нежинец. Давайте лучше гуртом подумаем, что делать.

- Что тут придумаешь?

- Холера ясная! Да что мы - в худшем положении не бывали? Припомни, друже мой! - воскликнул Спыхальский, стараясь изобразить на лице подобие веселой улыбки, чтобы подбодрить друга. Но улыбка вышла бледная, вымученная. - И выпутывались каждый раз!

- То, пане-брат, было совсем другое, - ответил за Арсена Роман. - Там мы думали только сами за себя. А теперь...

Они не заметили, как позади них, на том месте, где раньше стоял соломенный шалаш над погребом, а теперь лежала куча черного пепла, тихонько приподнялась обгоревшая ляда и сквозь узенькую щелочку на них глянули чьи-то глаза, долго привыкали к свету, и вдруг вспыхнули радостью. Крышка с грохотом откинулась - и из темной ямы показалась простоволосая всклокоченная голова Яцько.

- Арсен! - радостно закричал паренек и, выпрыгнув из погреба, кинулся в объятия друзей.

- Яцько! - Арсен прижал его к груди. - Ты живой?! А где же наши?.. Что с ними?

Казак с надеждой смотрел на погреб, словно ожидая, не появится ли оттуда еще кто-нибудь. Но Яцько, перехватив этот взгляд, печально покачал головой.

- Не, не, там больше никого нету... Татары всех забрали - погнали за Днепр...

- Значит, живы?

- Да, живые...