Чистое сердце (Пограничные бродяги - 3)   ::   Эмар Густав

Но, каковы бы ни были в действительности намерения генерала, американцы поверили ему на слово, а потому после двух-трех минут колебаний они один за другим объявили о своем согласии выдать деньги, и таким образом оказалось, что единственным результатом их нерешительности было то, что каждый из них должен был заплатить теперь лишних тысячу пиастров. Это было не мало, и нам должно быть понятно, что торговцы уступили очень неохотно. Но позади них стояли солдаты с заряженными ружьями, готовые каждую минуту повиноваться малейшему знаку командира, а казарменный двор был всего в нескольких шагах, и потому раздумывать было некогда.

Тем не менее генерал счел за лучшее не слишком доверять торговцам. Каждый из них по очереди, под конвоем четырех солдат и офицера, во избежание бегства, был отведен на свою квартиру и отпущен только тогда, когда у генерала оказывалось в руках две тысячи пиастров. Это происходило до тех пор, пока генерал не собрал всю назначенную им сумму.

В зале под конец остались только старик Лайонел Фишер и генерал.

- О, сеньор, - с упреком сказал Лайонел, - как это могло случиться, чтобы вам, который до сегодняшнего дня был всегда так добр к нам, пришла мысль так жестоко обойтись с нами?

Генерал рассмеялся.

- Неужели вы думаете, что я привел бы свою угрозу в исполнение? спросил он, пожав плечами.

Негоциант в отчаянии ударил себя по лбу.

- Ах! - воскликнул он. - Мы - идиоты!

- Карай! (Черт побери! (исп.)) Вы, однако, очень плохого мнения обо мне, сеньор. Я не способен на такие вещи! - добавил генерал.

- А-а! В таком случае, игра вами выиграна еще не окончательно.