Чистое сердце (Пограничные бродяги - 3)   ::   Эмар Густав

- Генерал, - сказал молодой офицер печально, - у меня есть новость еще более важная.

- Простите, мой друг, может быть, я ошибаюсь, но мне кажется невероятным, чтобы в поездке, которую вы совершили для развлечения и из которой теперь возвратились, вы могли получить такие важные сведения!

- Инсургенты не только завладели корветом "Либертад", но они также взяли форт Пуэнте.

- О! - произнес генерал, быстро поднимаясь с кресла. - На этот раз вас ввели в заблуждение, полковник! Форт Пуэнте не может быть взят!

- Он взят после часового приступа тридцатью вольными стрелками под начальством Ягуара.

Генерал схватился за голову, и лицо его отразило невыносимое отчаяние.

- Это уже слишком! - вскричал он.

- Но и это еще не все, - продолжал полковник резким тоном.

- Что же еще ужаснее того, что вы уже сообщили, можете вы сказать мне?!

- Факт, который возбудит ваш гнев и заставит вас покраснеть от стыда.

Старый солдат положил руку на грудь как бы с тем, чтобы удержать сильное биение своего сердца, и, обратившись к полковнику, сказал:

- Говорите, друг мой, я готов вас слушать.

Полковник несколько минут молчал, отчаяние храброго генерала глубоко трогало его.

- Генерал, - сказал он, - может быть, лучше будет отложить до завтра то, что я намереваюсь сообщить вам: узнаете ли вы об этом факте несколькими часами раньше или позже - это не составит большой разницы.