Прежде, чем уйти   ::   Утгер Майкл

Телохранитель сидел на террасе и пил кока-колу. Здоровенный тип прищурился, заметив приближение постороннего, и тут же встал.

Грэйс поднялся на ступеньки, и они наткнулись друг на друга, словно боевые петухи.

— Куда направляешься?

— А где твой приятель?

— В холле. Ты кто?

— Как его зовут?

— Джим. Меня не предупреждали, что кто-то…

Договорить ему не удалось. Мощный удар в солнечное сплетение согнул его пополам, второй удар угодил по холке. Охранник у лестницы свалился на мраморный пол, словно срубленное дерево.

Грэйс вошел в дом и осмотрелся. Второй мордоворот скучал у лестницы на второй этаж, прочищая шомполом ствол револьвера.

— Привет, Джим! — приближаясь к нему, крикнул Грэйс. — Кто тебя учил чистить оружие на посту?

— А почему я должен отчитываться перед вами? — растерянно спросил Джим, выпрямляя спину.

— Где мистер Брукс? Я его новый шофер. Он приказал мне срочно явиться.

— У себя в кабинете на втором этаже. Но сначала я выясню у него, вызывал он кого-нибудь или нет.

— О'кей. Пошли.

Они поднялись на второй этаж, миновали небольшой коридор, и в тот момент, когда Джим взялся за ручку двери, сознание покинуло его. Удар рукояткой за ухом отшвырнул его на три фута в сторону.

— Спасибо Астору, обеспечил меня надежной игрушкой! — сам себе сказал Грэйс и вошел в кабинет мэра.

Брукс работал за письменным столом.